PESADA mengembangkan misi dan programnya melalui pemahaman sosial-ekonomi dan politik Sumatera Utara di tingkat local, nasional dan global dan ketidaksetaraan jender dan kemiskinan, terutama feminisasi kemiskinan.
Karsa Institute didirikan di Palu, Sulawesi tengah pada tanggal 24 Februari 2004, oleh sebelas pemuda(i) yang sejak mahasiswa telah terlibat dalam gerakan sosial dan lingkungan hidup.